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Publié le 19 août, 2012 | par alexnassar

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Nike : l’âge d’or (1985 – 1995)

Et pourquoi pas après tout ? Il y a bien un âge d’or pour le cinéma, le Hip-Hop ou encore les Comic books et les jeux vidéo. J’ai pensé à rédiger ce billet en réalisant que toutes les paires (ou presque) de Nike que j’aime date de la période 1985 – 1995. Il s’agit donc de mon âge d’or. Vous ne partagerez peut-être pas mon avis mais voila pourquoi cette décennie est, à mon sens, celle qui a donné naissance aux sneakers les plus marquantes de l’histoire.

Mais il est évident que je ne peux pas démarrer un tel billet sans évoquer 1982 qui est l’année zéro du sneaker game. C’est en effet cette année là que sort la Nike Air Force 1. Peut-être le modèle le plus iconique de New-York et notamment d’Harlem (d’ou son pseudo Uptowns). Si le modèle est conçu initialement pour la pratique du Basketball, il devient rapidement le symbole de la rue et des amateurs de Hip-Hop.

Preuve que l’AF1 est culte, c’est la paire la plus vendue de l’histoire de Nike sans que le géant américain n’ait jamais eu besoin d’en faire la promotion. Malgré cela, je possède finalement assez peu d’Air Force 1 mais il y en a une qui compte particulièrement : un modèle ID conçu en 2005 avec des matériaux premium que je n’ai porté qu’une seule et unique fois le lendemain de mon mariage.

1985 :
C’est la que tout commence pour moi. Je n’ai que 9 ans mais je commence à m’intéresser aux baskets que « les grands » portent à l’école. Notamment celles d’un mec qui est parti en vacances aux Etats-Unis avec ses parents. Il a ramené de là bas une paire noire et rouge avec un logo ailé sur le côté. Des Air Jordan 1. Coup de foudre immédiat mais j’ai du attendre plus de 15 ans et une réédition en 2001 avant de pouvoir m’offrir ma propre paire. A l’époque, Nike n’existait pas ou presque en Europe et les Jordan n’ont commencé a arriver officiellement chez nous qu’au début des 90′s.

Bref, en 1985, Nike sort la première Air Jordan, la Dunk et la Terminator ! Boum !  Alors ok, les trois modèles ont une structure relativement similaire et sont toutes les trois des chaussures de basket mais quand on voit le nombre de coloris dispos aujourd’hui sur ces paires, on se dit que les designers ont eu le nez creux.

1987 :
Un an avant de dessiner la Air Jordan III (qui restera son chef d’oeuvre), Tinker Hatfield crée la toute première Air Max. La légende raconte que Tinker a eu l’idée de la fameuse bulle en voyant l’architecture du centre Beaubourg à Paris. Et l’envie de faire apparaître cette fameuse capsule d’air viendrait du fait que les consommateurs ne comprenaient pas comment fonctionnait cette innovation.

On sait depuis ce qu’est devenu la gamme Air Max : un des best sellers de la marque au swoosh qui ne se gêne pas pour sortir régulièrement des rééditions (notamment il y a peu de temps avec le traitement Hyperfuse) et autres collaborations.

Et comme Tinker était chaud cette année, il a aussi profité de ses weekends pour dessiner une petite paire adapté aux amateurs de multisports : la Air Trainer 1. Là aussi, le modèle est entré dans la légende (notamment grâce à John Mc Enroe) et chaque réédition du coloris « Chlorophyll » fait toujours autant plaisir aux sneakerheads.

Plus anecdotique, c’est aussi en 1987 que la Air Safari et la Court Force sont lancées tout comme la Windrunner qui restera comme ma première paire de Nike ever. Bref, une petite année sympa.

1988 :
All Star Game 1988. Slam Dunk Contest. Je ne vois l’évènement qu’en photos mais une seule et unique chose capte mon attention : la paire de Air Jordan III White / Cement que porte His Airness lors du concours. L’Elephant Print bordel ! Tinker Hatfield est définitivement un génie.

La même année voit aussi la naissance de la Air Stab, une running trop sous estimée à mon humble avis. Hélas, les rétros de ce modèle n’ont jamais été à la hauteur de l’originale et de son shape bien particulier.

1989 :
L’année où le sneaker game prend une autre dimension grâce à Spike Lee et à Do The Right Thing. Bien que MJ porte la Air Jordan IV toute la saison de NBA, l’image qui me revient systématiquement quand je pense à ce modèle, c’est celle du film. Peut-être ma Jordan préférée ever.

En face, la concurrence s’organise puisque Reebok sort la Pump Bringback. Si mes souvenirs sont bons, elle coutait 1500 Francs ! Inutile de préciser que je me suis contenté de la regarder dans les rayons des magasins et dans les catalogues.

Côté running, Nike sort la Air Flow, une sneaker au shape chelou qui hérite du surnom de « duck shoe ». Rééditée l’an dernier dans ses coloris OG (Teal & Cactus), je me bouffe encore les doigts d’être passé à côté de cette release Tiers Zero (donc très limitée).

La Air Max Light et la Air Pegasus débarquent au même moment. Je me souviens que je ne savais plus ou donner de la tête quand je rentrais chez Decathlon cette année la ! Nike a eu la bonne idée de rééditer tous ces modèles récemment et bien évidemment, je ne suis pas privé pour combler la frustration accumulée depuis 20 ans (j’exagère à peine). Oui, 1989 était une très belle année.

1990 :
Un grand cru aussi. Les Air Jordan étaient encore bien trop chères pour moi mais un pote s’était fait offrir une AJV pour son anniversaire. Et il n’a rien trouvé de mieux à faire que de découper les grilles sur le côté parce qu’il trouvait ça moche ! Alors que moi je bavais de jalousie devant cette paire. Gros con.

A cette époque, la dépouille battait son plein à Paris et en banlieue. Il fallait donc avoir du courage pour porter des paires à 700 ou 800 Francs à l’école ou dans les transports. Je me souviens d’un trajet mémorable en RER après une journée aux puces de Clignancourt… Je venais d’acheter une paire d’Air Max 90 Infrared. Et évidemment, je tombe sur 5 ou 6 gars qui me demandent de sortir de mes pompes. Et bien j’ai tenu bon. J’ai pris quelques baffes mais ils n’ont pas eu mes Nike putain !

J’ai tellement aimé cette paire que je l’ai porté jusqu’à ce qu’elle tombe en ruine. Et une fois qu’elle a rendu l’âme, je l’ai soigneusement découpé pour voir à quoi ressemblait cette bulle d’air si mystérieuse. Je crois que je ne suis pas le seul a avoir fait ça. Comme pour la Air Max 1, je me suis rué sur la réédition Hyperfuse sortie récemment.

En 90, Nike commence aussi a exister sur le marché des chaussures de tennis largement dominé par Adidas, Le Coq Sportif ou Diadora. Puis André Agassi et ses Air Tech Challenge sont arrivés. D’un coup, les Lendl, Edberg, Connors, Becker et compagnie ont pris un sacré coup de vieux et pour la première fois, j’ai suivi assidument un Roland Garros.

J’étais même inconsolable quand Agassi s’est incliné face à Andrés Gomez en finale. Tout ça à cause des sneakers du kid de Las Vegas que je trouvais magnifiques. A priori, je n’étais pas le seul puisque Kanye West a choisi la semelle des ATCII pour sa Air Yeezy 2.

1991 :
Premier titre NBA de Michael Jordan. Pourtant, la Air Jordan VI ne me séduit pas tant que ça. J’aimais le côté Mid des III, IV et V et la, Nike sort un modèle High. Petit à petit, mon intérêt pour les AJ va décliner même si la XI reste l’exception qui confirme la règle.

Heureusement, dans le même temps, la marque au swoosh se surpasse côté running en lançant la Huarache, la Air 180 et la Air Mariah. La première propose un chausson révolutionnaire hyper confortable qui épouse parfaitement la forme du pied et la deuxième (comme son nom l’indique) une bulle d’air à 180 degrés !

Ces deux modèles font partir de mon Panthéon des sneakers made in Nike. La Air Mariah est un peu plus confidentielle mais sa simplicité et ses couleurs flashys en font un modèle remarquable.

1992 :
Impossible de dissocier cette année des jeux Olympiques de Barcelone et de la Dream Team. Le monde entier découvre la NBA et accessoirement, les sneakers de ses stars. Jordan porte des VII, Magic et Bird des Converse et Barkley des Air Force 180. Pour la première fois pendant un match avec MJ, je ne regarde pas ses pompes mais celles de Sir Charles ! Le coloris Olympic est dingue et le scratch à l’avant donne un look unique au modèle.

1993 :

Cette année là marque pour moi la fin de la fascination pour les modèles dédiés au Basketball qui deviennent trop gros et trop techniques. Je me tourne alors vers les runnings et dans ce domaine, la Air Huarache Light se pose la. Le coloris Ultramarine est tout simplement somptueux et je ne suis pas peu fier de posséder un modèle original (oui, oui de 1993) en parfait état. Allez savoir pourquoi, cette paire ne part pas en lambeaux comme c’est le cas pour la plupart des sneakers vintage.

1995 :
Et pour finir cette décennie d’exception, un mot sur les Air Footscape qui font un gros carton au Japon mais qui n’ont pas tellement la côte en Europe. Pourtant, je trouve cette running très belle et très originale. Nike a osé pas mal de trucs (laçage sur le côté, swoosh à l’avant…) et la Footscape a vraiment un look unique. Mention spéciale pour les Woven Chukka qui ne sont pas à proprement parlé des chaussures de sport mais de véritables bijoux de design et de créativité.

Mais 1995 restera avant tout l’année de la Air Max 95 qui a révolutionné l’amorti des chaussures de running avec une bulle d’air qui fait presque toute la surface de la semelle. Quand tu portais ça aux pieds (surtout le coloris Neon Green), aucune chance de passer inaperçu.

Je ne vous cache pas que le fait d’écrire ce billet a relancé chez moi une certaine frénésie (encore une fois, on ne guérit pas de cette maladie, je dois me rendre à l’évidence). Je suis donc parti en quête de modèles sortis pendant l’âge d’or que vous retrouverez certainement dans la rubrique Shopping du blog.

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Rédacteur

alexnassar

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